Лицо в зеркале - Кунц Дин

Она никогда не спрашивала, зачем он купил две канистры, если даже одну она могла нести с трудом. И он знал, что она не задаст такого вопроса, даже не задумается об этом, ибо была женщиной образов, memes и утопических грез, не питающей ни малейшего интереса к математике или логике.

Обе канистры Корки поставил у топливного бака. Всунул один конец шланга в горловину. Второй — в рот и вдохнул.

Многоразовая практика гарантировала, что минимум паров продукции «Шелл Ойл» попадет ему в легкие и ни капли — в рот. Бензин вытек из шланга в тот самый момент, когда он вставил его свободный конец в первую из канистр.

Заполнив обе канистры, он понес их на первый этаж. Из свободного конца шланга бензин продолжал течь на пол гаража.

Корки вернулся за четырьмя аэрозольными баллончиками. На кухне положил два на нижнюю полку нижней духовки, еще два — на нижнюю полку верхней.

Поднимаясь наверх с одной из канистр, выключил термостаты как на первом, так и на втором этажах. Для того, чтобы электрический стартер случайно не высек искру на плите, работающей на природном газе, которая могла вызвать взрыв паров бензина до того, как Корки покинул бы дом.

Он щедро полил бензином обнаженное тело Бриттины Дауд. Длинные волосы определенно послужили бы пищей огню, но истощенное тело — едва ли.

Чуть меньше кварты бензина он вылил в ванной, не меньше половины галлона — на кровать. В две маленькие комнатки второго этажа даже не заглянул, потому что никогда раньше туда не заходил. Оставшимся бензином тонкой, неразрывной полосой прочертил узкий коридор и лестницу на первый этаж. Спустившись вниз, отбросил пустую канистру, взялся за полную.

Обильно полил бензином гостиную и столовую до двери в кухню. Канистру оставил на пороге.

Из кармана пиджака достал черно-красный предмет размером с банку йогурта: химический детонатор.

Корпус изготовлялся из какого-то легкоплавкого материала. Корки вставил детонатор в горловину канистры, в которой оставалось еще полгаллона бензина.

Вырвал чеку из красной крышки, тем самым инициировав химический процесс, который сопровождался выделением значительного количества тепла. Оставалось четыре минуты до того момента, как взрыв воспламенит остатки бензина в канистре, а потом огонь по оставленному бензиновому следу поднимется на второй этаж, охватит спальню, труп.

Корки очень не хотелось, чтобы в этот самый момент раздался звонок в дверь.

Но, естественно, никто и не позвонил, потому что, помимо продуманной стратегии, выверенной тактики, методичной подготовки, он мог рассчитывать и на лапутаскую удачу. Его ангелом-хранителем был хаос, и он всегда чувствовал себя в безопасности под присмотром этой разрушающей мир силы.

Вернувшись к плите, он защелкнул дверцы обеих духовок, как и требовалось при включении режима самоочищения. Потом на обеих нажал кнопку «ОЧИСТКА».

Нагрев внутреннего объема духовок привел бы к расширению и взрыву содержимого баллончиков. Тем самым будет обеспечена разгерметизация подводящей трубы природного газа и еще более сильный взрыв.

Для полного уничтожения дома фокус с плитой, пожалуй, не требовался. Четырех галлонов бензина, разлитых по двум этажам, даже без учета бензина в гараже, вполне хватало для того, чтобы уничтожить все источники его ДНК, от спермы до волос, и все отпечатки пальцев. Тем не менее Корки при любой возможности предпочитал перестраховаться.

На заднем крыльце он облачился в просторный желтый дождевик. Нахлобучил на голову широкополую шляпу.

Дождем он наслаждался.

Вода обрушивалась с неба на землю. Мутные потоки в сливных канавах выхлестывало на тротуар.

Даже такой ливень не мог стать помехой устроенному им пожару. Языки пламени уничтожили бы все деревянные конструкции до того, крыша и стены рухнули, открыв дорогу дождю.

Более того, непогода была его союзником. Залитые водой перекрестки и транспортные пробки задержали бы прибытие пожарных машин.

Он как раз обогнул угол и увидел свой «БМВ», когда до его ушей долетел шум первого взрыва. Низкий, ровный, отвратительный.

Еще немного, и он уничтожит всех, кто мог бы вывести полицию на его след после штурма Палаццо Роспо.

Из самых отдаленных комнат Палаццо Роспо Фрик забирал аварийные электрические фонарики и складывал их в сумку для пикника.

Сам особняк и окружающие здания при реконструкции были перестроены с тем, чтобы в течение одной-двух минут выдержать землетрясение силой до восьми баллов по шкале Рихтера или получить при таких толчках минимальные повреждения.

Впрочем, вероятность землетрясения столь огромной силы считалась минимальной. Такие землетрясения случались только в кино.

Если бы землетрясение разрушило городскую систему электроснабжения, в Палаццо Роспо перешли бы на бензиновые генераторы, которые стояли в подземном бункере со стенами и потолком из монолитного железобетона толщиной в два фута.

Поэтому и после региональной катастрофы в Палаццо Роспо ярко горели бы окна, работали компьютеры, лифты ходили между этажами, холодильники охлаждали продукты.

В розовом саду высеченные из гранита херувимы по-прежнему писали бы струйками воды.

Конечно, генераторы бы не помогли, если б началось извержение расположенного под Лос-Анджелесом и доселе неизвестного науке вулкана и потоки лавы превратили бы сотни квадратных миль в безжизненную пустошь или если бы астероид врезался в Бел-Эр. Даже

такая известная и богатая знаменитость, как Призрачный отец, не мог защитить себя от катастрофы планетарного масштаба.

Если бы отказали изготовленные в Швейцарии генераторы или не выдержали стены бункера, в работу мгновенно включились бы аккумуляторные батареи, каждая из которых размерами не уступала поставленному на попа гробу. Они могли обеспечить работу аварийного освещения, компьютеров, охранных систем и прочего жизненно важного оборудования в течение девяноста шести часов.

Если бы отказала городская система электроснабжения, не помогли бы генераторы и аккумуляторы, в доме хватало аварийных электрических фонарей. Лично Фрик полагал, что отказ трех вышеупомянутых систем мог произойти лишь в случае вторжения на Землю инопланетян с магнитодинамическим оружием.

Согласно миссис Макби, в доме в боевой готовности находилось 214 аварийных электрических фонариков, из чего следовало, что безопасность обитателей Палаццо Роспо не обеспечивалась бы в должной мере, если бы фонариков было 213 или 215.

Эти маленькие, но мощные фонарики с аккумуляторными батареями находились в самых различных помещениях особняка. Воткнутые в розетки, расположенные в плинтусах, аварийные фонарики постоянно подзаряжались и автоматически включались в тот самый момент, когда отсекалось электричество. Их света вполне хватило бы для того, чтобы обитатели особняка могли благополучно выйти на территорию поместья в самые темные часы самой темной ночи. Выдернутые из розетки, они функционировали как обычные ручные фонари.

Крышка розетки и корпус аварийного фонарика по цвету соответствовали плинтусу: были бежевыми, красного дерева, черными… С тем чтобы оставаться незаметными, когда все остальные системы работали в расчетном режиме. И действительно, живя в их компании изо дня в день, обитатели Палаццо Роспо вскоре переставали их замечать.

И никто, за исключением миссис Макби, не заметил бы, что 12 из 214 аварийных фонариков покинули

привычные места. Но миссис Макби уехала в Санта-Барбару и намеревалась возвратиться лишь в четверг утром.

Тем не менее Фрик выдергивал аварийные фонарики из розеток только в самых дальних и наименее посещаемых комнатах, где их пропажа не могла вызвать расследования. Они требовались ему на период пребывания в глубоком и тайном убежище.

Фонарики он складывал в корзинку для пикника. Емкость привлекла его крышкой на петлях. При закрытой крышке никто не смог бы увидеть, что лежит в корзинке, если бы он случайно столкнулся с кем-нибудь из работников поместья.

На вопрос, что в корзинке, он намеревался солгать: «Сандвичи». А потом рассказать байку о том, что решил стать лагерем под накрытым тентом столом в бильярдной, изображая индейца, живущего, скажем, в 1880 году.

Идея изображать индейца в бильярдной была, само собой, на редкость глупой. Но большинство взрослых не сомневалось в том, что десятилетние дети, растущие без родительской опеки, глупы и, конечно же, творят всякие глупости, так что ему наверняка бы поверили, более того, еще бы и пожалели.

Лучше, чтобы люди тебя жалели, чем думали, что ты такой же безумец, как двухголовый кот Барбары Стрейзанд[67].

Это выражение он почерпнул из лексикона Призрачного отца. Когда тот думал, что человек не в своем уме, то говорил: «Он такой же безумец, как двухголовый кот Барбары Стрейзанд».

Многие годы тому назад Призрачный отец подписал контракт на съемку в фильме, который ставила Барбара Стрейзанд. Но что-то пошло не так, и в результате он отказался от участия в проекте.