Танец с драконами - Мартин Джордж

Удар древком копья заставил его упасть на колени, но не умолкнуть. Поднимаясь, он сплюнул сгусток крови и сломанный зуб, а затем направился дальше.

— Член — вкуснейшая часть. Поджаренный до золотистой корочки. Такая маленькая толстая сосиска.

Даже когда его всего обернули цепями, он продолжал нести свой бред.

— Корлисс Пенни, подойди сюда. Что за имя такое Пенни? Это твоя мать над тобой так пошутила? А ты, Саггc, ты кровоточащий ублюдок, ты-

Сир Клейтон не сказал ни единого слова. Один надрез вскрыл сержантскую глотку. Струя крови брызнула, стекая по его груди.

Плачущий человек разрыдался еще хлеще, вздрагивая при каждом всхлипе. Он был таким тощим, что Аша могла посчитать его ребра.

— Нет, — молил он, — Пожалуйста! Он был мертв! Он был мертв, а мы голодали, пожалуйста…

— Сержант был самым умным, — сказала Аша Алисанне Мормонт. — Он вынудил Сагга себя убить.

Она подумала, смог ли сработать этот трюк дважды, если бы пришла ее очередь.

Четыре жертвы были связаны спина к спине. По двое на столб. Так они висели — три живых человека и один мертвый, пока служитель Лорда Света складывал колотые поленья и ветки под их ногами, а затем поливал эту кучу ламповым маслом. Стоило бы поторопиться. Снег падал тяжелыми хлопьями, как и всегда, и древесина вскоре намокнет.

— Где Король? спросил Сир Корлис Пенни.

Четыре дня назад один из личных оруженосцев короля поддался холоду и голоду. Мальчик по имени Брийен Фарринг, который являлся родственником сиру Годри. Станнис Баратеон стоял с мрачным лицом у погребального костра, когда тело мальчика было предано огню. После этого король удалился в свою сторожевую башню. С тех пор он не появлялся… Хотя, время от времени Его Величество показывался на крыше, освещаемый сигнальным костром, который горел днем и ночью. Разговаривает с красным богом, утверждали некоторые. Зовет Леди Мелисандру, настаивали другие. В любом случае, Аше Грейджой казалось, что король был растерян и взывал о помощи.

— Канти, найди короля и скажи ему, что все готово — сказал Сир Годри стоявшему рядом оруженосцу.

“Король здесь.” Голос принадлежал Ричарду Хорпу.

Поверх своей пластинчатой кольчуги сир Ричард одел стеганый дублет, украшенный гербом с тремя смерте-головыми мотыльками на сером и костяном фоне. Король Станнис шел рядом с ним. За ними, пытаясь не отставать, ковылял Арнольф Карстарк, опираясь на терновую трость. Лорд Арнольф нашел их восемь дней назад. Северянин привел с собой сына, трех внуков, четыре сотни копий, дважды двадцать лучников, дюжину уланов, мейстера и клетку с воронами… но провизии, достаточной только для собственных нужд.

Как Аше дали понять, Карстарк был не настоящим лордом, а лишь кастелляном Кархолда до тех пор, пока настоящий лорд оставался в плену у Ланнистеров. Тощий, согнутый и кривой, с левым плечом на пол фута выше правого, этот человек имел тощую шею, косые серые глаза и желтые зубы. Несколько седых волос — вот все, что защищало его от облысения. Его раздвоенная борода в равной степени была и серой и белой, но полностью растрепана. Есть что-то кислое в его улыбке, подумала Аша. Если верить его словам, именно Карстарк будет тем, кто будет держать Винтерфелл, когда его захватят. Когда-то, в далеком прошлом, дом Карстарков отделился от дома Старков, а лорд Арнольф был первым знаменосцем Эддарда Старка присягнувшим на верность Станнису.

Насколько Аша знала богами Карстарков были старые боги Севера — боги Вэльсов, Норрисов, Флинтов, а также других горных кланов. Она спрашивала себя пришел ли лорд Арнольф посмотреть на сожжение по воле короля или же он хотел узнать власть красного бога для себя.

При виде Станниса, двое привязанных к столбам начали молить о милосердии. Король слушал в молчании, сжав челюсти. Затем сказал сиру Годри Фаррингу:

— Можете начинать.

Убийца Великанов вскинул руки.

— Владыка Света, услышь нас.

— Владыка Света — защити нас! — запели люди королевы — Ибо ночь темна и полна ужасов.

Сир Годри поднял голову к темнещему небу — Мы благодарим тебя за солнце, которое греет нас и просим, чтобы ты нам его вернул, О Владыка, чтобы оно могло осветить наш путь к твоим врагам! — Снежинки таяли на его лице. — мы благодарим тебя за звезды, которые следят за нами ночью и просим, чтобы ты разорвал эту завесу, что скрывает их, чтобы мы могли восторжествовать при виде звезд еще раз!

— Владыка Света — защити нас. — молились люди королевы — И развей эту дикую тьму.

Сир Корлисс Пенни шагнул вперед, сжимая факел обеими руками. Он взмахнул им над своей головой, раздувая пламя. Один из пленников начал хныкать.

— Р'глор, — запел сир Годри, — мы отдаем тебе четырех злодеев. С чистым сердцем и истиной, мы предаем их твоему всеочищающему огню, чтобы рассеять тьму в их душах. Пусть их грязная плоть опалится и почернеет, дабы их души могли восстать свободными и чистыми и прийти к свету. Прими их кровь, О, Владыка и растопи ледяные узы, что сковали твоих слуг. Услышь их боль и придай силы нашим мечам, чтобы мы могли пролить кровь твоих врагов. Прими эту жертву и укажи нам путь в Винтерфелл, чтобы мы смогли победить неверующих.

— Владыка Света, прими эту жертву. — эхом отозвались сотни голосов. Сир Корлисс зажег первый костер факелом, а потом воткнул его в древесину в основании второго. Появились струйки дыма. Пленники начали кашлять. Первые языки пламени, застенчивые как девы, устремлялись, танцуя, от дров к ногам. В считанные мгновения оба столба были охвачены пламенем.

— Он умер, — закричал заплаканный мальчик, огонь поглотил его ноги. — Мы нашли его мертвым…пожалуйста…мы были голодны… Огорь достиг его яиц. Когда волосы вокруг члена начали гореть, был лишь один продолжительный крик без слов.

Аша Грейджой чувствовала горечь во рту. На Железных Островах она видела как жрецы ее собственных людей перерезали глотки рабам и отдавали их тела морю, чтобы почтить Утонувшего Бога. Насколько то было жестоко, настолько это было хуже.

Закрой глаза, говорила она себе. Закрой уши. Отвернись. Ты не должна видеть это. Люди королевы воспевали молитву которую требовал красный Р'гллор, но она не слышала слов так как крики перекрывали их. Жар пламени бил ей в лицо и она вздрогнула.

'

В воздухе висел густой дым и запах горелого мяса, и одно из тел до сих пор дергалось от раскаленной цепи, которых связали на костер.

По прошествии времени крик прекратился.

Не сказав ни слова, Король Стэннис ушел. Назад к одиночеству своей сторожевой башни. Назад к своему сигнальному огню, Аша знала, что он будет искать ответы в пламени. Арнульф Карстарк заковылял вслед, но сир Ричард Хорп взял его за руку и отвернул отвернул его от королевского шатра. Зрители начали расходиться, каждый к своему костру и своему скудному ужину.