Князь Владимир - Никитин Юрий Александрович

Володя достал карту и под удивленном взглядом изучил местность. Жаль нельзя попросить показать место, где был бой – вряд ли Джером разбирается в карте, однако кое-какие привязки к местности сделать можно.

– На каком расстоянии отсюда была последняя битва? – поинтересовался он, не отрываясь от карты.

– У Берска, милорд. Это в неделе пути отсюда, если ехать неторопливо.

Неделю… пять дней шли новости о сражении… надо думать те, кто успел сюда добраться за пять дней ехали вовсе не неторопливо. Если родезцы повернули на юг, то они будут здесь дней через семь… Правда неизвестна средняя скорость движения местных армий, а потому будем исходить из того, что они смогут делать марши на уровне римских легионов. Фантастика, конечно, для средневекового мира, но лучше перестраховаться, а значит у них есть дней пять. Стоп! Дней пять до прихода основной армии, а разведчики могут появиться и раньше.

– Раз так, – Володя убрал карту, – задерживаться здесь мы не будем. Меньше всего мне хочется встречаться с голодной армией победительницей.

– Вы думаете, господин, они пойдут сюда? – испугался Джером.

– К сожалению, король Эрих не докладывает мне о своих планах, – серьезно ответил Володя, – а потому предполагаю, что может. Тем более задерживаться здесь по любому не входит в наши планы.

– Господин, так я могу считать себя нанятым? – несмело поинтересовался Джером.

– С испытательным сроком да.

– Простите, господин?

– Я нанимаю тебя на месяц. Если твоя служба меня удовлетворит, а тебя устрою я в качестве господина, тогда поговорим уже более серьезно. В течение этого месяца ты сможешь уйти от меня в любой момент, просто сказав об этом. Устраивает?

– Конечно, господин. Мне еще никогда не давали такой возможности.

– Возможно. Сколько тебе платил старый господин?

– Три кроны в неделю.

Три серебряные монеты, только местные, которые хуже его как по пробе, так и по весу. Володя попытался вспомнить, как они выглядели в тех редких случаях, когда ими расплачивались в трактире.

– Я буду в течение этого месяца платить одну крону в неделю. Дальнейшее жалование будет зависеть от того, насколько вы себя проявите. – Володя поднялся и бросил на стол серебряную монету. Хозяйка моментально оказалась рядом и монета исчезла словно по волшебству.

– Что-нибудь еще желаете, господин? – Как разительно изменились её манеры стоило увидеть деньги.

– Желает. Одну комнату на ночь.

– Это будет стоить…

– Мне кажется, вы забыли дать мне сдачу за еду…

У женщины на лице появилось такое выражение, словно она лимон сжевала.

– Я хотела сказать, что вместе с едой это будет стоить вам ровно одну крону.

– И завтраком утром.

– Но…

– Советую обратить внимание на вес той монеты, что я вам дал, а также её качество.

Женщина откуда-то достала эту монету и внимательно её рассмотрела со всех сторон, прикинула размер, вес, куснула, хотя что она собиралась определить этим так и осталось непонятным.

– И завтраком, – нехотя согласилась она. – Зорк! Проводи господина!

Навстречу Володе выскочил мальчишка и, показывая дорогу, стал подниматься по лестнице на второй этаж. Аливия поспешно выскочила из-за стола со своим рюкзаком и пристроилась за Володей, остальные вещи поднял новопринятый слуга.

Володя дождался, когда все вещи пристроят около большого сундука в углу и повернулся к Джерому.

– Жди меня на улице, я сейчас спущусь.

Тот слегка поклонился и вышел. Володя тотчас зарылся в свои вещи и достал оттуда браслет.

– Вот что, Кнопка, сейчас тут неспокойно, слишком много чужаков в деревне шастает из-за войны, потому незачем тебе со мной идти. Я постараюсь поскорее приобрести повозку и какую-нибудь лошадку, а ты пока сиди тут. Обещаешь никуда не уходить?

– Обещаю, – вздохнула Аливия, вспоминая, что в это время они на острове как раз приступали к очередной тренировке, потом мальчик рассказывал ей сказку… Конечно, с отцом ей очень-очень хочется увидеться… но как же ей хотелось вернуть те дни на острове в глухом лесу…

– Тогда вот, – Володя надел ей на руку браслет и застегнул, подгоняя ремешок по руке. – Если вдруг по какой-либо причине мы разлучимся нажми на нем вот на этот выступ. Видишь? Хорошо. Я тебя тогда обязательно найду, где бы ты ни была.

Володя проверил, как работает приемник и удовлетворенно кивнул.

– А что это такое? – заинтересовалась девочка, разглядывая новое украшение.

– Э-э… Это такой амулет у меня на родине. Помогает искать, если кто потеряется. Ни в коем случае не снимай его. Вот, – Володя достал книгу, – почитай пока. Конечно, она не совсем то, что нужно, но художественных книг я не взял… а тебе потренироваться в языке пойдет.

– Я буду ждать тебя.

Володя кивнул и вышел. Радиомаяк он взял с собой на всякий случай, понимая, что не сможет быть с Аливией все время рядом, а с ним всё-таки спокойнее. Вот и пригодился. Не то, чтобы он очень опасался, но береженного бог бережет. По этой причине и кольчугу снимать не стал и свой боевой посох с собой взял, и даже пистолеты проверил сразу же, как вышел из комнаты.

На улице он отыскал Джерома, который терпеливо ждал его у выхода.

– У кого здесь можно купить телегу и коня?

– Ну… – Джером задумался. – Хорошего коня здесь не купишь…

– Я не говорил про хорошего. Меня устроит любой, лишь бы способен был везти телегу.

Володе этот пункт казался самым простым в его планах, но всё оказалось далеко не так легко, как думалось. Во-первых, весной самая страда на полях и гужевой транспорт крестьянам нужен сами, летом они еще согласны были бы продать собственные телеги, что бы до осени за вырученные деньги либо купить новую, либо сделать самим, но сейчас… Во-вторых, хоть сюда еще и не докатился основной вал беженцев и дезертиров, но некоторые уже появились и всех свободных лошадей с телегами скупили первыми. Обойдя всю деревню, но так и не найдя тех, кто согласился бы им продать средство передвижения, Володя задумался. Без телеги сразу оказывался под вопросом пункт о закупке продовольствия в дорогу. Конечно, у них появился новый носильщик, но ведь и еды теперь нужно больше, а большой запас на себе не унесешь, тем более, когда требуется скорость передвижения.

– Можно попроситься в дорогу с теми, кто уже купил телегу, – предложил Джером. – На дорогах сейчас неспокойно, так что лишние мечи не помешают.

Конечно, лучше было бы получить собственное средство передвижения – от других не зависишь, но если это единственный способ уехать отсюда, видно придется воспользоваться им.

– Какой ближайший город здесь?

– Согрент. Он как раз на главной дороге находится. Или вам в другую сторону?