Небесная подруга - Харрис Джоанн

– Я не такая уж юная.

Джо попытался снова улыбнуться, но сморщился от головной боли.

– Что с тобой, Джо?

– Голова трещит. Не волнуйся, пройдет. Я принял аспирин.

Вдруг промелькнуло смутное воспоминание… что-то связанное с Элис. Неужели он опять сорвался? А Элис? Он потряс головой. Вспомнить ничего не удалось, а головная боль усилилась. Джо затошнило, и мир рассыпался на тысячи световых точек, пляшущих перед глазами.

– Джо! С тобой все в порядке?

Голос Джинни звучал странно, искаженно, а собственный голос Джо стал невероятно далеким, как радиопомехи в приглушенном приемнике.

– Вот, возьми. – Джинни сунула ему в руку таблетку.

– Что это?

– Поверь мне, и сразу станет лучше.

Джо проглотил таблетку, не запивая. Она слегка горчила, но тошнота тут же прошла, и мир снова обрел четкие очертания.

Джо сделал глубокий вдох.

– Ну как, полегчало?

Он кивнул.

– Кажется, да.

Еще один глубокий вдох – и все действительно прошло. Джо был абсолютно здоров, уверен в себе и полон энергии. Он вскочил на ноги, одним движением подхватил Джинни и крепко обнял.

– Спасибо, доктор! Как здорово, что ты здесь! – Он широко улыбнулся. – Я чувствую себя великолепно. Почаще бы так!

Затем улыбка исчезла, глаза прищурились, и он сразу стал намного старше.

– Должно быть, ссора с Элис выбила меня из колеи, – вслух подумал Джо. – До этого все было нормально. Она…

Он умолк. Пальцы принялись выбивать тот же ритм по подлокотнику.

– Элис наговорила ерунды про тебя, и я взбесился. Надо было… – «Прикончить ее». – Как-то ее урезонить. Но когда я до этого додумался, она уже удрала.

Джо моргнул и потер глаза. Кажется, ему все-таки нехорошо.

– Нужно помочь Элис, – продолжил он. – Если она говорила правду, твои бывшие приятели уже обработали ее. Она поверила им, проглотила наживку вместе с крючком, леской и поплавком. Черт знает, что еще они наболтали.

Джинни кивнула.

– Вот именно. Даже не хочу думать, что будет, если она пошла в тот дом. Ты должен вытащить ее оттуда, пусть даже силой. Объяснишься потом, когда она придет в себя. Уведи ее оттуда, и чем скорее, тем лучше.

Джо нахмурился. Где-то на краю сознания маячило воспоминание, но он никак не мог зацепить его и вытащить на свет.

«…Ничего не помню. Я хотел причинить тебе вред, Элис?..»

«…Тсс, не беспокойся…»

«…Но сделал ли я что-то?..»

– Я не хочу причинять Элис вред, – задумчиво произнес он. – Может быть, лучше вызвать полицию. Она…

Джинни возразила неожиданно резко:

– Думаешь, Элис понравится, если ты ее втянешь в это? Я же говорила: парни торгуют наркотой, у них криминальные дела. И полиция поверит, что Элис ни при чем? Сначала надо увести ее оттуда. Или сразу накатай на нее заявление.

Джо вздохнул и устало согласился.

– Ты права. Наверное, они уже спят, можно увести ее незаметно. А если она не пойдет? Я не могу просто…

Он неуверенно замолчал и глянул на Джинни, ожидая поддержки. На мгновение ее силуэт закружился перед глазами, с рыжих волос слетали искры. Затем зрение Джо затуманилось, но искры продолжали вспыхивать на сетчатке, как неоновые огни. Джо потряс головой, чтобы избавиться от наваждения, и словно издали услышал собственный голос, приглушенный, бесстрастный:

– Мне и правда нехорошо. Может быть, надо пойти к врачу. Кажется, я не в форме…

– Поверь мне, – ласково сказала Джинни, – мы должны найти Элис. Это будет легко, обещаю.

Она достала из сумочки косметичку, расстегнула молнию и показала то, что лежало внутри: шприц и четыре ампулы с бледно-желтым веществом. Посмотрела на Джо и ободряюще сжала его руку.

– Не беспокойся. Мне их дали в больнице, когда я выписывалась. Это всего-навсего транквилизатор, в небольших дозах. Один укол сделает ее сонной и покорной. Два вырубят начисто.

– Мне кажется… – начал Джо, но Джинни снова прервала его.

– Это на крайний случай. Лекарство не причинит вреда, обещаю. А если Элис встретит тебя враждебно и откажется уходить? Ведь стоит ей крикнуть, и они сбегутся всей толпой. Ты же не собираешься драться с этой бандой.

Джо помолчал и согласился.

– Ладно. Но только на крайний случай. Если ничто другое не поможет.

Джинни улыбнулась ему. Глаза ее были ясными и невинными. Она аккуратно застегнула косметичку и протянула Джо.

– Вот, возьми.

Один

Все они собрались в квартире Розмари: Рэйф, Джава, Антон, Зак, Элейн – все, кроме нее самой. Я сказал, что хочу поохотиться в одиночку, пусть меня не ждут. Они не стали спорить – привыкли к моей отчужденности. Элейн – единственная, кто мог что-то заподозрить, – не говорила ни слова с тех пор, как Розмари воскресила ее. Она сидела в углу, выплакав все слезы, и раскачивалась взад-вперед, как испуганный ребенок.