Закон девяток - Гудкайнд Терри

— Я думала, нам конец, думала, придется умереть подвешенной… но когда появился ты, я сразу поняла, что мы выберемся.

Он улыбнулся, сжимая ее плечи и вглядываясь в лицо.

— Ты держись, слышишь? Еще не все закончилось. И это… оденься, что ли…

Алекс занялся ключами, что держались на проволочном тросике, которым Джекс почти напрочь отрезала Генри голову. Не теряя времени, он отсоединил всю связку.

— Теперь я знаю, что ты чувствовал, — заметила Джекс, с лихорадочной скоростью натягивая джинсы на свои мускулистые ноги.

— В смысле?

— Помнишь, когда я пришла к тебе домой и застала без штанов?

Несмотря на весь ужас положения, несмотря на кровь и смерть, что царили вокруг, несмотря на отчаянно колотившееся сердце, Алекс рассмеялся.

38

— Давай-ка побыстрей, — скомандовал он, стараясь не пялиться на полуобнаженную девушку. — Хоффманн, должно быть, успел поднять тревогу и вызвал подкрепление. Не хватало еще попасть здесь в ловушку.

— Кстати, с минуты на минуту должен появиться Юрий, — напомнила Джекс, надевая сапожки. — С ним шутки плохи. Эти двое — да хотя бы и сам Генри — ему и в подметки не годятся. Когда речь заходит о ноже, он свое дело знает.

— Вот я и предлагаю уносить ноги.

Джекс направилась к двери, на ходу натягивая черную футболку. Алекс положил руку ей на поясницу, не только помогая поддержать равновесие, но и серьезно опасаясь, как бы девушка не потеряла сознание от пережитого. Он не мог себе представить, каково это: провисеть всю ночь, вытягиваясь на цыпочках при каждом вдохе. Джекс, должно быть, сейчас на грани изнеможения.

— А что случилось с той медсестрой, которая исчезла? — спросила она, пока Алекс опасливо заглядывал за угол.

— Удавил, — буркнул молодой человек.

— Ну, положим, я и сама догадалась, — кивнула она, до сих пор с трудом переводя дух. — Нет, я имела в виду, отчего никто не смог ее разыскать? Как тебе удалось ее спрятать?

Алекс присел на корточки возле двери, которая так и осталась нараспашку, когда из душевой выбежал Хоффманн, внимательно оглядел хорошо освещенное помещение санузла, затем прильнул к полу, заглядывая под створки туалетных кабинок. Вроде все чисто. Он обернулся к Джекс, пока та возилась со своими длинными волосами, вытаскивая их через горловину футболки.

— Я активировал… эту… как там ее… путеводную нить, во!

Девушка застыла.

— Что сделал?!

— Вырезал эти ваши символы у нее на лбу. А когда закончил, она исчезла.

Джекс не сводила с него ошарашенного взгляда.

— Алекс, мы говорим с тобой про очень сложное заклинание. Ты сам-то понимаешь, что его форма должна быть абсолютно точной?

— Ну, стало быть, я достаточно точно его повторил. Как-никак сработало, нет?.. Ты что так на меня смотришь?

— Мне пришлось месяцами тренироваться, пока не получилось. Дело не только в правильной форме, но и в последовательности линий. Каждую из них надо наносить в строго определенном порядке и в точно установленный момент. Я не понимаю, как ты сумел все запомнить?

Алекс пожал плечами:

— У меня не самая плохая зрительная память. — Он поморщился, припомнив, как все происходило. — Ты мне лучше скажи… Я что, колдуном стал?

— Да нет, — усмехнулась она, и Алекс слегка успокоился. — Ты просто активировал путеводную нить, которая находилась внутри этой женщины. Здесь никакой магии не требуется; надо лишь в точности воспроизвести требуемую формулу.

Джекс кинула взгляд за спину, где на кафельному полу душевой валялось четыре трупа. Их кровь стекала в общий сточный желоб.

— Слушай, наверное, следует сделать то же самое и вот с этой компанией. Не думаю, что их стоит так просто оставлять. Пусть все строят догадки, куда они подевались. Пока с той стороны не пришло сообщение, у нас сохранится преимущество, ведь здесь никто не будет знать, что случилось на самом деле.

Джекс откинула волосы с лица, и Алекс заметил, что у нее дрожат руки. Похоже, силы девушки были на исходе.

— По-моему, все будет гораздо хуже, если нас запрут здесь как в мышеловке и начнут заново.

— Да, но… — Она оборвала себя на полуслове и нахмурилась. — Слушай, а ведь дымом пахнет?

Точно, так и есть, понял Алекс.

— Похоже, дело осложняется…

Алекс обнял ее за талию, поддерживая на ходу. Возле выхода из уборной они вновь присели на корточки, прижимаясь к стене, на случай если кто-то ворвется внутрь. Алекс пальцем толкнул дверь, приоткрыв ее на пару дюймов, и оглядел коридор, правда, только в одном направлении: в сторону дежурного поста.