Закон девяток - Гудкайнд Терри

Все органы чувств переключились на форсаж. Этот мир был для Алекса не просто новым, но чуть ли не инопланетным. Чужим.

Он быстро отомкнул замок водительской дверцы и открыл ее, но не полностью, а чтобы лишь зажглось дежурное освещение. Бросил взгляд внутрь, проверяя, нет ли кого в тыльной части салона. Убедившись, что джип пуст, он прыгнул на сиденье и нажал кнопку разблокировки дверей, чтобы Джекс могла без промедления забраться в машину с пассажирской стороны.

Повернув ключ в замке зажигания, он услышал лишь слабый щелчок. В груди екнуло. Он попытался еще раз и еще… Без толку. Стартер вновь залип в мертвой точке. Алекс по опыту знал: теперь можно вертеть ключ хоть всю ночь напролет, но мотор от этого не заведется.

Он обозлился на себя самого. Это же надо: за все прошедшее время так и не удосужился поменять стартер. Да, конечно, смерть деда все выбила из головы, но тем не менее это слабое утешение. Тут сколько ни оправдывайся, а ошибку исправить не удастся.

Джекс вылетела из дома и встала возле распахнутой дверцы.

— Ну? Что случилось? Это всегда занимает столько времени?

— Заводиться не хочет…

— Вы как хотите, но волшебство будет понадежней, чем ваша хваленая технология, — заявила она, пряча голову от дождя.

— Ах вот как? Ну и где ваша магия? Сильно она вам сейчас поможет?

Девушка вздохнула, признавая, что крыть нечем.

— Давайте толкнем машину…

Алекс всегда парковал джип на дорожке, потому что она имела небольшой уклон.

— Я часто так делаю. Ничего сложного нет. Я буду толкать, а вы забирайтесь на мое мес…

Алекс успел лишь заметить, как некая темная масса со всей силы врезалась в спину Джекс, с шумом выбив дыхание из груди. Сила удара была такова, что девушка влетела в Алекса, заваливая набок. Подлокотник больно впился в поясницу, плечи прижало к пассажирскому сиденью, а голова оказалась запрокинута. В такой позе, да еще придавленный весом Джекс и громадного мужчины сверху, он едва мог дышать.

Время остановилось.

Рыча от натуги, мужчина обхватил шею Джекс мясистой ручищей. В его темных глазках металось смертельное бешенство. Еще секунда, и он сломает девушке шею как прутик.

Алекс затаил дыхание перед решающим маневром.

Пистолет уже вытащен из кобуры.

Алекс просунул руку за голову Джекс и ткнул дуло «глока» в левую глазницу мужчины.

Ни секунды не колеблясь, Алекс нажал на спуск — нападавший не успел ни отпрянуть, ни скрутить шею Джекс.

Горячая вспышка осветила салон. От грохота заложило уши. Из затылка мужчины вместе со столбом света вылетело облако костяной крупы и кровавых ошметков. Из-за отдачи больно заныла кисть.

Основная часть содержимого головы разлетелась вне салона, однако кое-что все же попало на лобовое стекло и дверцу возле заднего сиденья. Пустая гильза звонко срикошетила от подголовника и выскочила в окно с пассажирской стороны.

Когда пуля выбила мужчине мозги, его тело обмякло как куль. Нет, его не отшвырнуло назад, как это обычно показывают в кино; он просто осел на месте. Неудачливый убийца, только что кипевший яростью, внезапно затих.

Джекс уперлась ладонью в рулевое колесо и со стоном откинулась, сбрасывая с себя мертвое тело. Алекс поспешил ей помочь. Труп соскользнул со спины девушки и упал на подъездную дорожку. Рука, запрокинутая в падении, оказалась возле головы, словно убитый пытался прикрыть свою жуткую рану.

Наконец Алекс смог вдохнуть желанный воздух. В ушах до сих пор стоял звон. А ведь выстрел прогремел над самым ухом Джекс; будем надеяться, она не оглохла.

Кроме того, не хочется, чтобы пальба перебудила всю округу. В обычную тихую ночь соседи всполошились бы в радиусе пары кварталов, однако сегодня, к счастью, от громовых раскатов тряслась земля и одинокий выстрел потерялся в буйстве природы.

Все произошло предельно быстро. Ночь столь же внезапно вернулась в прежнее состояние. Ливень продолжал свое бормотание; убийство свершилось в мгновение ока; закончилась жизнь еще одного человека.

Джекс тем временем обеими руками разминала шею и опасливо крутила головой, проверяя, все ли цело. С ее мокрых светлых волос стекали розовые от крови ручейки.

— С вами все в порядке? — спросил Алекс, простреливая глазами окружающую темноту. — Я так испугался… Он ведь мог вам шею сломать!

— Это уж точно, — отдуваясь, сказала она. — Кстати, я, похоже, только что получила ответ, можно ли на вас надеяться. Ваша «глок»-технология отлично сработала.