Третье царство - Гудкайнд Терри

Кэлен пошевелила затекшими пальцами, возвращая им подвижность, покрутила окаменевшими кистями. Со второй попытки удалось немного подняться, по крайней мере достаточно, чтобы встать на локти. Пришлось откинуться назад, опираясь на руки, прежде чем она смогла, наконец, сесть.

Наклонившись вперед, Кэлен придерживала себя с одной стороны рукой, а другой ощупывала живот, то место, куда ее ранила Джит. Вернее, она ожидала, что ранена, ожидала нащупать ужасную, кровавую рану. Однако нашла лишь аккуратный шов на блузке. Никаких повреждений. Кэлен огляделась, но Ричарда не увидела.

Когда она повернула голову, ища его, наткнулась на еще одну дверь в глубине комнаты. Простой резной узор шел по наружной стороне двери, в центре древесины была тщательно вырезана Благодать. Это успокоило Кэлен. Тревога пошла на убыль, когда она увидела знакомый символ, изображающий упорядоченную природу вселенной.

Голова Кэлен раскалывалась от боли. Однако, хуже всего то, что она была в замешательстве и не могла ничего понять. Это расстраивало, она не могла сложить кусочки мозаики в правильном порядке, а их было так много. Казалось, многих пазлов в промежутках между ними — между тем, что Кэлен помнила — не хватало, а она не знала, почему. Обрывки голосов и картин проносились перед ней в полном беспорядке.

Это походило на чувство, словно она была в долгой и трудной поездке, но по сути ничего из нее не помнила. Казалось, она видела страшные сны много веков, пока лежала, не в состоянии пробудиться от бесконечных страданий. Трудно сказать, что реально, а что до сих пор оставалось странным, как отголосок тех расплывчатых грез, которые уже никогда ее не отпустят.

— Пожалуйста, — сумела произнести она хриплым голосом, — воды...

Сидевшая в стороне на скамье женщина подпрыгнула и прислонила руки к груди, тяжело дыша от удивления.

— Вы меня напугали.

— Простите. — Все, что смогла прохрипеть Кэлен. Язык ее распух и не слушался.

— Наконец-то! — воскликнула женщина, опускаясь на колени около Кэлен. — Я так беспокоилась, ожидая, пока вы очнетесь. Но Сэмми — то есть Саманта, сейчас уже Саманта — сказала, что вы должны очнуться. И вы очнулись. Она не ошиблась.

Кэлен слабо пошевелила кистью, положив ее на руку женщины.

— Пожалуйста... Воды... Прошу.

Женщина всплеснула руками.

— О! Простите! Да, конечно, вода. Здесь. Здесь у меня была. Сейчас я дам вам воды.

Кэлен наблюдала, как женщина поспешила к столу и стала наливать драгоценную воду из кувшина в кружку. Взяв ее обеими руками, она поспешила обратно к Кэлен.

Затем осторожно положила руку на спину Кэлен, придерживая ее, и поднесла кружку к губам.

— А теперь спокойно, не торопясь. Поначалу не пытайтесь пить слишком быстро. Вы долгое время спали. Сэмми — я имею в виду Саманта — пыталась напоить вас, когда вы еще спали, но, боюсь, этого было недостаточно, вы так долго...

— Кто? — спросила Кэлен, запутанная бормотанием женщины.

— Простите. Сейчас это не важно. Сделайте глоток. Пейте, только медленно.

Вода оказалась самым изысканным деликатесом, что Кэлен приходилось пробовать. Ей удалось сделать несколько глотков, когда женщина отодвинула кружку, останавливая ее. 

— Полегче. Не спешите.

Кэлен согласно кивнула, чтобы заполучить кружку обратно. Второй раз она пила медленно, катая во рту воду, смакуя влагу. Она уже могла глотать не спеша.

Кэлен обратила внимание, что женщина впивается взглядом в дверь каждый раз, когда слышит доносящиеся снаружи голоса.

Обернувшись, та увидела, что Кэлен смотрит на нее.

— Простите, Мать-Исповедница. Я — Эстер. Ричард попросил меня присматривать за вами, пока вы не очнетесь.

— Ричард, — облегченно и взволнованно произнесла Кэлен. Она огляделась, высматривая его вещи. — Он здесь? Где он?

— Мне жаль, но нет. Он и Сэмми...

— Саманта.

Женщина издала смешок.

— Да, Саманта.

— Кто эта Саманта?

Кэлен ощутила, как вместе с водой к ней вернулся голос. Она подумала, что он звучит почти так же, как и раньше.

— Саманта — наша колдунья. У нас были и другие, но сейчас она единственная, кто остался с тех пор, как отец ее погиб, а мать исчезла.

Кэлен закрыла глаза, чтобы дать им минутку отдохнуть от света, и в замешательстве закрыла лицо руками. Она чувствовала себя оказавшейся в кошмаре, где все смешалось в причудливом водовороте, ибо ничего из услышанного не имело смысла.

— Простите, Мать-Исповедница, я говорю слишком быстро и только сбиваю вас с толку.

Кэлен кивнула.

— А Ричард?

— Он ушел с Самантой.

У Кэлен оборвалось сердце.

— Ушел? Ушел куда?

Эстер глубоко вздохнула.

— Ну, это очень длинная история, Мать-Исповедница. Вы только что очнулись. Я не хочу вываливать на вас все и сразу. Попейте воды, а я принесу вам супа. Вы ведь одна кожа и кости. Нужно поесть.

Кэлен оглядела себя. Она выглядела похудевшей, но не очень сильно.

— Меня захватила Лесная дева... — произнесла она, пытаясь сопоставить себя с происходящим, понять, как очутилась в этой странной комнате с каменными стенами.

— Джит, — сказала Эстер.

Кэлен перевела взгляд на нее.

— Да, верно. Джит. — Она сощурилась, пытаясь вспомнить. — Ричард... Мне кажется, там был Ричард.

Эстер закивала.

— Да, он сказал нам, что отправился туда спасти вас от этой ужасной женщины. Лесная дева была злым созданием. К сожалению, Джит удалось захватить Ричарда, но потом он ее убил.

— Ричард убил Джит? — Кэлен потерла затылок, пытаясь вспомнить столь значимое событие, но не смогла.

— Да, но, вообще, проблема не в этом.

Кэлен потрясла головой.

— Проблема? Я запуталась. — Казалось, это произошло так давно. — Прости, Эстер, но я не понимаю, о чем ты говоришь. Не понимаю, что происходит. Не знаю ни тебя, ни где нахожусь, ни как сюда попала.

Эстер оглянулась на дверь. Голоса звучали все ближе. На лице Эстер отразилась напряженность, и самой Кэлен тоже показалось, что голоса звучат не слишком дружелюбно. Она подумала, что слышит мужской голос, чего-то требующий.

Эстер снова взглянула на нее. 

— Магистр Рал и Генрик...

— Генрик. — Она помнила мальчика. — Генрик здесь? Он ведь в порядке?

— Да, да, — кивая, проговорила Эстер. — Магистр Рал и Генрик рассказали нам о том, что произошло. Не обо всем, конечно, но большую часть. Магистру Ралу нужно было уходить, поэтому он хотел, чтобы я все объяснила, и вы узнали о случившемся.

— Уходить? Куда он пошел? — Это было совсем не похоже на Ричарда, оставить ее непонятно где, да еще и без сознания. — Почему Ричард бросил меня здесь?