Пламя над бездной - Виндж Вернор

Шифрование: 0

Получено: Трансивер Маршрутизатора 03, Маршрутизатор

Путь перевода: тучемарк → трисквелин (диалект СК)

[Тучемарк – торговый язык Вершины Запределья. Несмотря на живость перевода, гарантируется передача лишь ключевых аспектов]

От: Сообщество Торговли Диковинками Трансценденции, Тучецентр

Тема: Вопрос жизни и смерти

Краткое содержание: Арбитражные Искусники пали жертвой сетевой атаки Страумлианского Искажения. До затухания угрозы пользуйтесь только маршрутизаторами Срединного Запределья!

Ключевые фразы: сетевая атака, оружие межзвездного уровня, Страумлианское Искажение

Рассылка в/на: группу по интересам Наблюдатели войны, группу по интересам Угрозы, группу по интересам Homo Sapiens

Дата: 61,12 дня со времени падения Страумлианского Простора

Текст сообщения: ВНИМАНИЕ! Сайт, называющий себя Арбитражными Искусниками, контролируется Страумлианским Искажением. Недавно анонсированная Искусниками услуга по улучшению коммуникаций – смертельная приманка. У нас имеются доказательства, что Искажение внедрилось в системы защиты Искусников и нейтрализовало их, рассылая по Сети разумные пакеты данных. Значительные сегменты Корпорации Искусников, вероятно, напрямую управляются Страумлианским Искажением. Сегменты, не затронутые первоначальным вторжением, пали жертвами перевербованных сегментов. Времяпролетные миссии указывают на гибель нескольких систем при взрывах солнц.

Карантинные меры. Если в течение последней тысячи секунд вы получили от так называемых Арбитражных Искусников пакеты данных по протоколам Вершины Запределья, немедленно отбросьте их. Если пакеты были обработаны (то есть имеется вероятность, что не кто иной, как само Искажение, читает сейчас наш пост и [смайлик широченной улыбки]), то сайт обработки и все его соседи по локальной сети должны быть немедленно уничтожены физически. Мы понимаем, что это приведет к уничтожению целых звездных систем, но альтернатива хуже. Вас атакуют из Трансценденции.

Если уцелеете в первой волне атаки (еще примерно тридцать часов), придерживайтесь стандартных мер безопасности. Не принимайте пакеты по протоколам Вершины Запределья. В крайнем случае перенаправляйте весь свой трафик через Срединное Запределье, подвергая его процедуре обратного перевода с местных торговых языков.

Долгосрочные меры. Очевидно, что в нашем регионе Галактики развилось исключительно мощное Искажение второго класса. В течение примерно тридцати лет все здешние высокоразвитые цивилизации будут подвержены крайней опасности.

Если удается идентифицировать источник нынешнего Искажения, появляются шансы изучить его слабые места и разработать средства защиты. Для всех Искажений второго класса характерно участие деформированной Силы, создающей симбиотические структуры на Вершине Запределья, но происхождение их невероятно разнообразно. Некоторые можно считать скверными шуточками давно ушедших со сцены Сил. Другие – эффектами работы оружия, созданного недавно перешедшими в Трансценденцию, но не до конца обезвреженного.

Актуальный источник этой угрозы хорошо задокументирован: это вид Homo Sapiens, недавно поднявшийся из Срединного Запределья на Страумлианский Простор. Мы склоняемся к гипотезе, изложенной в сообщениях […], согласно которой страумлианские исследователи экспериментировали с чем-то в Просеках[10] и найденный ими алгоритм выполнил самораспаковку некоего древнего зла. Есть вероятность, что какие-то неудачники давнего прошлого внедрили это руководство по самосборке в Сеть (или какой-нибудь потерянный архив) для своих потомков. В связи с этим нас интересует любая информация о Homo Sapiens.

На следующий день Амди отправился в самое долгое путешествие за свою пока недолгую жизнь. Облаченные в ветровки, они ехали по широкой, вымощенной булыжниками улице к протоке под Замком. Возглавлял процессию сам Стальной Господин на запряженной тремя керхогами повозке. Он выглядел просто великолепно в своих красных куртках с полосами. Стражники, закутанные в белые меха, ехали по обе стороны, а мрачная Тиратект замыкала цепочку. Полярное сияние выдалось великолепнее всех, когда-либо виденных Амди, и яркостью превзошло полную луну над северным горизонтом. С карнизов свисали сосульки, кое-где до земли: сверкающие призрачным светом зеленовато-серебристые колонны.

Затем они пересели в лодки и направились через пролив. Вода за бортом была похожа на черные, обжигающие холодом валуны.

Высадились на противоположной стороне, в прямой видимости от Холма Звездолета, который был выше любого замка и доминировал надо всем. Каждая минута приносила новые впечатления и новые открытия.

Путь на вершину холма отнял полчаса, хотя им помогали тянувшие повозки керхоги и пешком никто не шел. Амди осматривался во все стороны, восхищенный открывшимся в свете полярного сияния пейзажем внизу. Сперва Джефри, казалось, тоже восторгался видом, но у вершины перестал озираться и боязливо приник к новому другу, крепко, до боли, обняв его.

Стальной Господин возвел вокруг корабля защитную пристройку. Внутри воздух оказался хотя и стоячий, но более теплый. Джефри остановился у основания узкой лестницы, глядя на льющийся из открытых дверей свет. Амди чувствовал, как мальчик дрожит.

– Он что, боится того, на чем прилетел? – полюбопытствовала Тиратект.

Но Амди уже изучил многие страхи Джефри и понимал причины его отчаяния. «Как бы я себя чувствовал, убей кто Стального?»

– Нет. Он не боится. Он вспоминает, что здесь случилось.

Стальной мягко заметил:

– Скажи ему, что мы можем вернуться в другой раз. Не обязательно сегодня заходить внутрь.

Джефри покачал головой, выслушав это предложение, но ответил не сразу:

– Надо внутрь. Надо быть храбрым.

И стал медленно подниматься, останавливаясь на каждом шаге, чтобы Амди неизменно окружал его. Щенки разрывались между сочувствием Джефри и желанием поскорее разведать, что же за грандиозная тайна сокрыта там, внутри.

Наконец они пролезли в люк и вступили в странную берлогу двуногих. Свет был яркий, голубоватый, воздух теплый, как в Замке… и множество всяких загадочных штуковин. Они прошли на другой конец просторного зала, и Стальной Господин тоже просунул в люк несколько голов. Его мысли громким эхом отдавались от стен.

– Я занавесил стены, Амди, но даже сейчас тут нет места более чем одному из нас.

– А-ага. – Эхо придавало мыслям Стального странную жестокость.

– Позаботься о себе сам и дай мне знать обо всем, что увидишь.

Он отошел от люка, оставив там только одного элемента следить за ними.