Девятый - Каменистый Артем

– У стен? Видел.

– Это чтобы скотина не забредала – ямы там тайные вырыты, размером немалые. Землю из них пустили на стены, а днище все в кольях. И колья непростые – из сушеной древесины, с особым способом обточенным острием. Если карпида попадется, то брюхо себе во многих местах распорет – у него там шкура нежная. А у нас баллиста имеется, и горшки с горючим зельем – бросить можем метко. Все жидкости организма нежити горят хорошо – если повезет, так в своем соку и запечется. А сумеет выскочить – приступа продолжать уже не захочет, не скоро вернется.

– Так он на вашу стену не полезет – как в Талле, ворота снесет. По дороге к ним подберется, где ям нет.

– Рогаток наставим – замедлят они его. Рогатки у нас хитрые: с крючьями и веревками – оплетут ноги и остановят. А под дорогой у нас подкоп широкий, а в том подкопе… Вот…

Конфидус полез в другой шкафчик, достал тростниковый цилиндрик, подошел к камину, высыпал что-то. Чиркнул огнивом, с первой попытки затлел трут. С опаской поднес огонек: ярко пыхнуло, быстро прогорело, в дымоход ушло облако дыма. Порох?! Похоже на то – скверный, но порох. Эти странные еретики, похоже, на все руки мастера – еще и алхимики.

– Видели? Зелье особое – страшной огненной силы. В подкопе несколько горшков толстостенных с ним, кольями заряженные. Напротив каждого кола дыра наверх, с трубой широкой – заглушками они прикрыты и сором засыпаны, чтобы не мешали ходить. На ночь их открывают и рогатками обставляют. Карпида ход потеряет, время потратит, выпутываясь из рогаток, а снизу фитиль зажгут, и начнут ему в брюхо колья влетать. Жаль, зелья мало – трудно его делать здесь. Будь мы в своих горах – там проще: в ямах и пещерах гниль набросана старая – веками копилась для хорошего дела. Копья огненные видели, которыми карпиду останавливают? Тоже наша работа – ни у кого такие надежные не выходят. Наши безотказны и жарят на славу.

– А зачем такие сложности? Ров проще сделать – отличная защита. Посмотрев на меня странно, епископ покачал головой:

– Дан, сделать ров с проточной водой – большое искусство, но даже такой не сильно защитит, а вот навредить может. Засыпать его карпида быстро может, или снизу подрыть борт и завалить стены. И что дальше? Попробуй их быстро поставь. Пролом, даже несколько, за день можно залатать, а такое… Да и вода у нежити всегда под рукой – карпида быстро пламя сбивать может, вновь за дело берясь. Сухой ров нужно глубоким делать, с кольями густо поставленными, а это не везде получится. Честно говоря, нет здесь мест, чтобы городок таким окружить, – только с водой. Да и если б было… Опасное дело – когда пал Раффин, жители пытались спастись, через дальнюю стену перебравшись, и далее уже до реки добежать. Да только пока изо рва своего бездонного выбрались, нежить их уже наверху поджидала – подоспела. Ров знаменитый был, да только не спас города – две ночи продержался он, и никто не ушел… никто. А не будь рва, спаслись бы некоторые – лодок на берегу хватало, и прыткому до них успеть шанс был. Да и как бакайцам такое сделать, будь место? У них ведь ни одной железной лопаты – деревяшками копают. Оружие – да, отличное, а с инструментами беда, кроме разве что кузнечного. Воины – не работники. Попробуй дерево и глину с камнями покопать. Ров в два роста, лес на колья порубить, вал насыпать и утрамбовать, чтобы частокол не повело. И что? В половодье подмывать стены будет – надо бревнами обшивать и камнем, чтобы оползней не было; а придет карпида – окажется вал во рву вместе с частоколом – вот и думай, что лучше…

Похоже, про ров я зря заикнулся – выдал перед свидетелем свою тупость, что для моего статуса нежелательно. Язык мой – враг мой.

А эти еретики мне начинают сильно нравиться. Вдруг я когда-нибудь все же надумаю собрать резонатор – надо будет припахать их к делу. Если в Талле, похоже, собрались махровые милитаристы с ограниченным кругозором, то здесь затаился хрупкий рассадник наук и ремесел. Жаль, миниатюрный… Почему жаль? Мне и этих нелегко вытащить будет – Арисат прямо посоветовал всех вырезать, ссылаясь на трудности с реализацией моей затеи. Оценив мое молчание по-своему, епископ покачал головой:

– Извините, Дан, увлекся разговором. Вы и без меня все это знаете – книга ведь орденская, вашими стражами написана.

– Но в ней не написано про меры защиты вашей деревни. На мой взгляд, сложно, трудоемко, но достаточно эффективно. Но при этом безнадежно – все равно до вас доберутся. Стоит погани ворваться за стену – и все закончится: ваши мужчины – не воины.