Осенние визиты - Лукьяненко Сергей Васильевич

— Звони, — Визитер засунул руки в карманы. — Давай-давай.

Кирилл коснулся кнопки. Тонко заныл звонок. Они подождали с минуту, но за дверью царила тишина. Визитер отстранил Кирилла, нажал на звонок сам, долго, требовательно, с короткими паузами — так Кирилл звонил себе домой, если прибегал с улицы зимой, с мороза, и без ключа…

— Если очень поспешим, то успеем доехать до Вальки, — сказал Визитер.

— Или не успеем… А чердак в этом доме есть?

Ночевать на чердаке Кирилл не собирался. Даже не потому, что боялся темноты, бомжей или холода. Просто — это был бы край. Граница, за которой уже невозможно стать прежним.

Одиночество.

Он снова позвонил, уже чувствуя подползающее отчаяние. Тишина и пустота — это даже хуже страха, хуже врагов. С ними не повоюешь. Как глупо — проспорив весь вечер, ехать ли к писателю, можно ли ему довериться, они не задумались о самом страшном.

О жалобном, как щенячий скулеж, звуке звонка в пустой квартире…

Торопливые шаги. Щелчок замка.

Дверь открылась.

Мальчик, звонивший в дверь, был Кириллом.

Мальчик, стоящий у него за спиной, был Визитером.

Ярослав открывал, даже не задумываясь, кого увидит. Не позаботившись посмотреть в глазок.

Почему-то ему казалось, что пришел Посланник Тьмы. Наверняка обаятельный, спортивный, молодой…

И с глазами цвета плавленного свинца.

— Заходите, — сказал Заров, отступая на шаг.

Кирилл прошел сразу, Визитер секунду потоптался на пороге. Прикрыл за собой дверь, посмотрел Ярославу в глаза. Медленно протянул руку и повернул головку замка.

— А где Визард? — спросил Заров.

— Его убили, — Визитер по-прежнему не отрывал от него взгляда. Левую руку он держал в кармане.

Ярослав кивнул. Удивления не было — ни капли.

Как бы они ни издевались друг над другом, как бы не ругали чужие победы — их близость была несомненной. Знание и Творчество.

Интеллектуальные отбросы жизни.

Связанные невидимой общностью.

— Если пришел стрелять — стреляй, — сказал он. — Или вынь руку из кармана. Нервирует.

Визитер вытащил руку. Протянул ему.

— Добрый вечер.

Заров молча кивнул. Очень добрый вечер, ничего не скажешь.

Чудесный…

— Вы болеете? — спросил Кирилл. — У вас глаза… больные.

— Я просто пьян.

Кирилл с сомнением покачал головой.

— Был пьян, — поправился Заров. — Пойдемте.

Он зашел в комнату, сел на незаправленный с утра диван. Мальчишки стояли в коридоре, переглядывались.

— Ярослав Сергеевич… — Визитер, очевидно, решил взять беседу на себя. — Мы хотим обсудить… альянс.

— Альянс, — задумчиво повторил Заров. — Да.

— Мы… — Визитер зашел в комнату, быстро осмотрелся, — понимаем, вы специально отпустили утром Кирилла. Но все равно, у нас больше выхода нет.

Ярослав поднял голову. Вначале он даже не понял.

Потом ему стало смешно.

УХОДИШЬ, НЕ ПОПРОЩАВШИСЬ…

Конечно, чего еще ждать от человека, чья профессия — лгать. Жонглировать разноцветными гирляндами слов.

Да, утром он придумал прекрасный, лживый ход. Провокацию. Отпустить второстепенного противника, чтобы заманить более важного.

— И все-таки, давайте обсудим возможности совместной работы. Хотя бы временной.

Визитеру, наверное, казалось, что он сейчас взрослый и серьезный. Достойный партнер для взрослых Посланников.

— Я честно говорю, — в голосе Визитера дрогнула жалобная нотка. — Давайте обсудим…

Он снова сунул руки в карманы, торопливо вынул их, заложил за спину. Ему очень хотелось произвести хорошее впечатление.

В комнату вошел Кирилл. Молча обогнул Визитера, остановился перед Заровым.

— Ты веришь, что я заманивал вас в ловушку? — спросил Ярослав.

Кирилл покачал головой. Уточнил:

— Почти не верю.

— Спасибо.

— Это Слава… наверное, об этом думал. Он… здесь?

— Да. В ванной, — это было такой же ложью, как и сказать «нет», но почему-то Ярославу больше понравился утвердительный ответ.

Мальчик спросил, требовательно, даже обвиняюще:

— Если он захочет нас убить — вы ему помешаете?

Заров покачал головой. В груди закололо, холодной тупой иглой. Вот уж ни на что не жаловался никогда — так это на сердце.

— Он уже не захотел, мальчики.

— Откуда вы знаете? — резко спросил Визитер. — Он вчера вечером врал!

— А сегодня вечером — убил себя.

Заров не отрывал взгляда от Визитера, пока тот не опустил глаза, поверив. Прижал ладони к лицу. Пальцы — как лед, но сквозь кожу — частящий разнобой пульса.

Неизмеримо талантливее и цинично-честнее, но Слава был им. Со всеми своими придуманно-настоящими жизнями… наскальными рисунками и средневековыми фресками — которые рисовал он, с песнями под лютню и органными фугами — которые он сочинил, мрачными соборами и пышными дворцами — которые он построил, с ветхими манускриптами и толстенными книгами — которые он написал.

Все зло, и все добро, что было в Визитере… да плевать на них! Он был им. Он знал о нем все.

Никто и никогда не сможет пройти по тайникам его души так, как мог он. Да Ярослав и не пустил бы туда никого. Лишь Славу — который был им.

Но в каком-то темном чулане, среди поломанных стульев и разбитых копий, его Визитер увидел пыльное зеркало, ждавшее его руки. Он стер пыль, зажег свечу и долго смотрел в отражение.

А потом убил то, что мог принести в мир. Единственным способом, который был доступен ему.

— Не плачьте. Пожалуйста… — Кирилл сел рядом, заглядывая ему в лицо. — Вы же взрослый.

— Ты хочешь сказать, что видишь слезы? — спросил Ярослав.

— Разве это обязательно?

Хорошо работала Посланница Добра. Профессионально.

Она вытащила их из сада — Илья с Анной ждали в сторонке, пока Мария тормозила машину. Секунду поулыбалась водителю старого жигуленка, сказала что-то — и вот уже махнула им рукой, веселая и уверенная.

— Ам! — сказал Карамазов Анне. Та слишком уж испуганно смотрела на него… и как у такой замечательной Посланницы может быть такой бесцветный Прототип? Анна вздрогнула, словно и впрямь ожидала, что Илья ее укусит.

Водитель машины, пожилой, лысоватый, был явно сломлен. За пару секунд. Он окинул окровавленных пассажиров и перепуганную Анну таким счастливым, благостным взглядом, что Илье захотелось врезать ему по морде.

— Тебе выпала великая честь — спасти невинных, — сказала Мария. — Будь ее достоин. К «Будапешту».